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    他的嘴唇微微张开，又合上，再张开，再合上，那话在他喉咙里滚了无数个来回，终于挤了出来。

    “殿下，咱们还是尽快返回北境吧。”

    他的声音压得很低，低得像从地底传来的回声，带着一种压抑不住的、深深的担忧。

    他怕，怕殿下在这里会受到更多的刺激，怕他看见那个男人和那个女人在一起的画面时会忍不住，怕他一忍不住就会做出无法挽回的事。

    这里是大秦皇城，是那个男人的地盘，不是北境。

    在这里，殿下什么都不是。

    范离站在墨鸦身侧，没有说话。

    他的目光落在徐龙象脸上，落在他那双空洞的、没有焦点的眼睛上，落在他嘴角那道已经干涸的血痕上。

    他的心中涌起一股难以言喻的酸楚。

    他想起殿下第一次见到赵清雪时的样子。

    那是数年前，殿下奉命出使离阳，在天启殿中第一次见到那个穿着玄色金凤纹礼服、头戴九凤冠的女子。

    她坐在皇位上，珠玉垂旒遮住了大半张脸，只露出一双深紫色的凤眸。

    那双眼眸扫过殿内群臣，最后落在他身上，只停了一瞬，便移开了。

    就那一瞬，殿下就再也忘不了她了。

    回北境的路上，殿下坐在马车里，一言不发。

    他以为殿下是在思考国事，后来才知道，殿下是在想她。

    从那时起，殿下就变了。

    他开始收集关于她的一切情报——她喜欢什么花，喜欢什么颜色，喜欢吃什么菜，喜欢看什么书。

    他甚至在镇北王府的后院种了一片她喜欢的腊梅，每年冬天开花的时候，他都会站在梅树下，望着南方，站很久。

    范离以为殿下只是一时痴迷，以为时间久了就会淡了，以为只要离阳与大秦的盟约一签，殿下就会死心。

    可他没想到，离阳没了，她嫁人了，嫁给那个男人了。

    殿下还在这里，还在想她。

    范离的眼眶有些发酸。

    他深吸一口气，将那酸涩压了下去。

    他不能在这个时候软弱，殿下还需要他，北境还需要他。

    “殿下，”他开口，声音沉稳，带着文士特有的冷静与克制，“属下有一个消息要告诉您。”

    徐龙象缓缓转过头，看着他。

    那双深褐色的眼眸中，此刻没有任何光芒，空洞洞的，像两口被淘干了的老井，只剩下黑洞洞的、看不见底的深。

    他的嘴唇微微张开，声音从喉咙里挤出来，沙哑的，破碎的，像一把被砂纸磨过的旧琴，每一个字都带着粗粝的、不稳的颤。

    “什么事？”

    范离看着他这副模样，心中一痛。

    他垂下眼帘，声音更沉了几分。

    “属下打听到，西南边陲近日出了一个教派，名为‘月神教’。

    此教以‘信月神者得永生’之说蛊惑百姓，信众逾万，已在西南三郡十六县设立分坛，还与当地土司、官吏勾结。

    礼部侍郎陈延敬已在朝堂上禀报此事，陛下——”他顿了顿，“说大婚之后，自有安排。”

    徐龙象的眸光微微闪动了一下。

    那闪动很轻，很淡，像深冬的湖面被一颗极小极小的石子击中，只晕开一圈极细的、转瞬即逝的涟漪。

    可范离看见了，墨鸦也看见了。

    那道光虽然微弱，却是殿下从驿馆出来后眼中第一次出现的光。

    范离上前一步，声音压得更低了。

    “殿下，属下觉得——”他顿了顿，一字一顿，“这件事，或许有所为。”

    有所为。

    这三个字像三颗石子，投入徐龙象心中那片死寂的、结了厚厚冰层的湖面。

    冰层下有什么东西在涌动，像冬眠了太久的蛇，被春天的第一声雷惊醒了，缓缓地、慢慢地蠕动着。

    月神教。

    西南边陲。

    信众逾万。
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